LA DESPENSA DEL INVIERNO (I)

 

 Esto es lo que se llama una buena perola de alubias del Pilar: con su pimiento, su cebolla, sus ajos, su guindilla, su chorizo, su tocino y su oreja...

Y esto es lo que se obtiene después de un largo trabajo de cultivo: sembrar las alubias, regar, empalillar, volver a regar, tratar, abonar, cantarles...., hacerles pasar sed porque no había agua en el pozo...., y ya por fin, cuando se han secado, arrancar las matas, quitar las vainas, desgranarlas, elegirlas y secarlas. Claro, que como ya he contado, estas cosas se hacen en familia, y por ello es siempre agradable.

Estas son las alubias que nosotros llamamos "del Pilar". No son blancas ni son rojas (caparronas).

Y ahí va la receta de las alubias.
Se ponen a remojo 12 horas, a poder ser con agua blanda.

Se les quita el agua del remojo y se les pone otra limpia.

Se ponen a cocer durante una hora, así sin nada. Pasado ese tiempo se desespuman (o sea, se les quita la espuma), y se pone la carne que queramos, no puede faltar chorizo, tocino (de beta o de papada) y oreja o pata de cerdo. Yo también les pongo costilla del mismo animal. Y pimiento rojo o entreverado (a poder ser "del cristal"), cebolla y ajos (enteros), también puede ser puerro y zanahoria. Y un buen chorrotón de aceite de oliva virgen.

Se sigue cociendo, a fuego bajo durante una hora por lo menos, pero lo mejor es ir probando a ver si están. Cuando falta un cuarto de hora se les pone la sal y si queremos algún trozo de calabaza.

Y quedan así de ricas. Aquí se comen siempre acompañadas de guindillas en conserva, como más nos gusten, en aceite o en vinagre.

Y si lo que queremos es caer en la tentación completa, se puede tostar un trozo de pan del día anterior, untarlo con un diente de ajo, poner encima el tocino de las alubias, untarlo bien, ponerle sal gorda....y a disfrutar.

Aquí están las alubias empalilladas en sus cañas (que para ser el primer año que las ponemos tampoco  nos han quedado tan mal), ya casi secas (debía ser octubre).

 
 Y estas son alubias "blancas" recien desgranadas y listas para limpiarlas un poco y ponerlas a secar.

 

TRABAJITOS GALLETILES

Se acerca el cumpleaños de Jorge, y como todos los años, con más de un mes de antelación, empiezo a darle vueltas a la cabeza, y comienzo a maquinar lo que hacer para que invite a sus amigitos en el cole.

No me gustan esos regalitos que suelen darles a los niños en los cumples, un tajaminas de "nosequé", una libretita de "nosecuantos", y así un sinfin de cosas que pasan a engrosar el montón de nidos que pululan por casa. Por eso, desde que mis hijos empezaron a ir al cole me esforzé por encontrar algo que pudieramos hacer juntos para ofrecerle a sus compañeros: bizcocho, magdalenas, galletas,...

Para el cumple de Santi hicimos galletas de jenjibre con la típica forma de hombrecito, decoradas con una glasa industrial horrible. Pero la verdad es que fueron un éxito. Les puse una cinta para poder colgarlas al cuello, pues pensé que sería muy engorroso para los niños salir con la galleta en la mano además de las mil cosas que suelen llevar.

Como tenía tantas ganas de hacer galletas decoradas, porque estoy muy enganchada al blog de Bea Roque, para el cumple de Jorge hemos elegido unas galletas decoradas, con la misma masa de las de jenjibre, pero con formas de pelotas de distintos deportes, que a él le gustaron mucho.

He usado la técnica de la glasa real siguiendo el tutorial de Bea, pero también la del fondant de nubes de Morgana, y bueno, creo que para ser la primera vez y no tener casi instrumental, no ha salido tan mal. La verdad es que es un poco engorroso con el azúcar glas, las claras, las nubes (o como nosotros las llamamos, "jamones"), y los colorantes. Pero creo que ha merecido la pena, pues Luis las ha probado esta mañana y le han encantado, y Santi no para de pasar por la cocina a ver si birla una galleta, y eso una y otra vez.

Estas son algunas fotos de como lo hemos hecho.

 

Los ingredientes para la masa de galletas de jenjibre.

 

La masa tiene un color un poco raro, pero hasta cruda está deliciosa.

Terminada y lista para reposar en la nevera.

Horneadas y algunas ya con el fondant de nubes colocado.

Decorando como balones de voleibol, con glasa real.

Con técnica de glasa real, con el delineado y preparadas para el relleno.

Como ya he dicho, creo que no está mal para ser la primera vez.

AGRICULTURA DE SUBSISTENCIA

Eso nos contaba la guía que nos enseñó Santiago de Compostela la semana pasada...que la agricultura gallega había sido de subsistencia durante siglos...Y yo pienso que la agricultura en general sigue siendo, para muchos, de subsistencia en el siglo XXI.

Cuando uno compara los precios que recibe el agricultor por sus productos y los que paga el consumidor final, no cabe otra cosa que preguntarse quien gana tanto dinero en un producto que no lleva valor añadido.

Ayer compré champiñón a 2,50 €/kg. Ese champiñón no había recorrido más de 3 km desde su lugar de producción hasta el punto de venta final al público. Por curiosidad fui a ver el precio medio de esta semana para el productor en la página de precios del Gobierno de La Rioja, y era de 1,10 €/kg...bueno, la conclusión es clara, alguien gana mucho dinero a costa del cultivador y del consumidor.

Esto mismo se puede hacer para cualquier fruta, verdura u hortaliza...y vereis que sorpresas os llevais. En casi todas las comunidades autónomas hay páginas de la administración pública donde aparecen los precios recibidos por los productores agroganaderos, y así se puede comparar el precio inicial y el final, y el margen que algunos ganan en el camino en productos que casi nunca tienen valor añadido.

Explico por que los productos agrarios no tienen valor añadido: muchas frutas y verduras se recogen ya en su envase final (es el caso del champiñón, o la cereza) y no se vuelven a manipular, por lo que el único gasto que tienen es el de almacenamiento (en ambos casos es escaso, pues son productos que están en el mercado en menos de 24 h desde su recolección) y el del transporte.

OS INVITO A COMPARAR EL PRECIO QUE PAGAIS POR LOS PRODUCTOS FRESCOS QUE COMEIS, CON EL QUE RECIBE EL PRODUCTOR....

Otro dato: el precio medio que se paga al productor por las almendras cáscara o por la coliflor, es el mismo que recibía hace 25 años...¿entendeis por qué al principio hablaba de agricultura de subsistencia? Pensemos cómo podríamos vivir nosotros si en este momento cobrásemos lo mismo que hace 25 años...conclusión: imposible.

Solución: dificil. Pero en algunos casos es posible comprar directamente al productor. Os animo a hacerlo.

Ya ha llegado el otoño de verdad, pero de verdad. Hace frío y los días son tristones, con algo de lluvia (que ya era hora que llegara), niebla y viento. También nos sorprende alguna mañana soleada, de esas que miras por la ventana y piensas: "menudo día, con una chaqueta me arreglo", pero sin embargo sales a la calle y hay 5 grados.

Así estábamos cuando hemos decidido que tenemos que volver a plantar borraja, que es una verdura típica de la zona de La Ribera, nos gusta mucho a todos, es el primer plato perfecto de muchas comidas.

La borraja o  Borago officinalis  es una verdura exquisita que engancha para siempre al que la prueba. La mayor parte conocerá el dicho "se quedó en agua de borrajas" para denominar algo que no llegó a ser nada, o algo con poca sustancia. Sin embargo, la borraja da mucho juego. En La Ribera la usamos como verdura, pero en otros lugares se utilizan sus hojas para hacer postres, o como hierba aromática, y su infusión es diurética.

Me gustaría contar algunas anécdotas que he tenido con la borraja.

La primera tuvo lugar en una clase práctica de botaníca. Sobre las bancadas varias plantas, entre ellas una plantita de unos 25 cm, verde oscuro, llena de pelos pinchudos, flores azules. El profesor explica: esto es una mala hierba llamada borraja, y en algunos sitios como Aragón y La Rioja se la comen...Y toda la clase se vuelve hacia mí, mirándome con cara de "¡sereís salvajes! ¿os comeis esto? ¿una mala hierba?". Claro que ellos no sabían que la selección de siglos sobre esa mala hierba de flores azules había dado lugar a una variedad de flor blanca, que es la que se usa para cultivo, y la que nos comemos.

La segunda anécdota tuvo lugar un verano, cuando una amiga de La Manchuela y su familia visitaron La Rioja. Mi madre puso borraja con patata para comer, y quedaron tan gratamente sorprendidos que mi padre les dío "simiente" para que sembraran en su huerto. A los meses llamaron y dijeron: "que esto ya ha crecido mucho y tiene muchas flores, ¿qué tenemos que hacer ahora?"....Ahora ya nada, desde luego, pues cuando la borraja ha florecido para lo único que vale es para que las abejas liven, ya que sus flores les encantan.

Antes he explicado que la borraja como verdura es típica de La Ribera del Ebro en su tramo de La Rioja, Navarra y Aragón. Pero también lo es en sus zonas de influencia, como Tierra Estella, la Hoya de Huesca y la zona de Ágreda (Soria). Sin embargo, no quiero dejar pasar la ocasión de explicar lo que me ocurrió una vez en el Sur de España. Viajábamos por tierras del Norte de Granada cuando la persona que nos acompañaba nos explicó que esos campos que veíamos tan verdes eran de borraja. Alguien podía pensar que eran cultivos para abastecer los mercados del norte en los meses de invierno, cuando aquí no la hay. Pero no, tenía una explicación mucho más bonita que esa. La borraja se come también en algunas zonas de Andalucía, en aquellas que fueron repobladas con aragoneses por los Reyes Católicos después de la conquista del Reino de Granada...y estamos hablando del siglo XV.

Bueno, sigo contando la plantación de la borraja. El domingo, en un trocito de "río" que nos quedaba, plantamos unas 50 plantas de borraja a dos caras. La borraja se puede sembrar o se puede plantar. Nos decidimos por la plantación porque ya es muy tarde (en el calendario), y a pesar de que la borraja es un cultivo muy rústico, las temperaturas ya son muy bajas, con máximas que no superan los 12 y mínimas menores de 3. Además, para completar el río, plantamos unas pocas cebollas. Finalmente, todo el conjunto lo protegimos con un pequeño túnel de plástico sobre arquillos metálicos.

¿Cuando comeremos borraja?...ya os contare.

EL HOMBRE DEL TIEMPO SE EQUIVOCA

El viernes cayó un chaparroncito. Parecía que se ponía con ganas, y los espacios meteorológicos habían anunciado lluvías intensas y generalizadas, pero como casi siempre...se equivocaban. Durante este fin de semana largo han caído escasamente 8 l/m2, y en todo el mes de octubre no han llegado a 20 l/m2. El campo se muere de sed. No hay agua en el regadío, pero tampoco en el pozo, pues el nivel freático ha bajado tanto que no da para sacar los 5.000 l/h.

Menos mal que no hace calor, por lo que la evapotranspiración es muy poca, pero los cultivos están de capa caída.



Pobres tomates y pimientos...están como en el desierto


Las alubias no han engordado y ya están secándose. Se han hecho como lentejitas. Pero también tuve la culpa yo, que las sembré muy tarde, así que el año que viene habrá que tener más organización.

Las alubias también sufren...

Los datos climatológicos de las distintas estaciones de La Rioja se pueden consultar aquí http://www.larioja.org/npRioja/default/defaultpage.jsp?idtab=444754. En casi todas las comunidades autónomas hay páginas de esta índole, que pueden ser muy útiles a la hora de decidir riegos o diseñarlos. También suele haber recomendaciones de riegos (dosis, intervalos) para los cultivos más importantes en esa zona.